SAGA - Escapando de África - EPISODIO 1
Queridos lectores, haré una pausa con la cronología del diario y me saltaré a la actualidad⏳. El objetivo de este blog siempre ha sido tratar de que viajemos juntos y, con toda la contingencia mundial, veo necesario que vivan junto conmigo lo que ha estado pasando estos últimos días.
Mi último post fue en Watamu, Kenia🇰🇪. Ahora estamos en Mbeya Tanzania🇹🇿. Hemos pasado dos meses espectaculares en Tanzania. Al igual que en Kenia, la gente es maravillosa, aunque culturalmente hay muchas diferencias con los Kenianos.
Cuando pase esta pesadilla, que recién comienza, retomaré nuestro paso por Tanzania, que los enamorará de este país tanto como a mí. Haré todo lo posible por ir subiendo un post al día, para que se viva la situación tal cual la vivimos nosotros.
El día 15 de febrero 2020, se produjo el primer contagio en África, en Egipto. El segundo caso se produjo 11 días más tarde en Argelia, 2 días después Nigeria y así fueron cayendo uno a uno los países del norte de África. Hasta ahora la gente no hablaba del virus, lo veíamos lejos en los países del norte, hasta que se produjo el 13 de marzo el primer caso en Kenia, país vecino de Tanzania, donde estamos actualmente.
Hasta el día 1 de esta saga, 17 de los 54 países africanos tenían presencia del virus. Tanzania aún hasta la fecha estaba libre, pero de a poco se escuchaba a la gente hablar de él.
Hace sólo un par de semanas atrás, la gente sólo tenía recelo con los chinos😑, situación que irá cambiando con el paso de los días.
Te invito a seguir de cerca este escape y a comentar cada una de nuestras decisiones. Tu estás ahí, con nosotros ¿qué crees que hubieses hecho en nuestro lugar?
Introducción al día 1 de esta saga
Sábado 14 de Marzo de 2020
Durante nuestra estadía en Dar es Salaam, Tanzania, nos hemos cabeceado bastante para dónde seguir el viaje, e incluso si estará bien seguirlo
. El coronavirus ha estado avanzando muy rápido, aún no hay casos en Tanzania, pero ya hay uno en Kenia y la gente le está comenzando a dar importancia. Ahora hay cerca de 80.844 casos en China. Italia se disparó causando incertidumbre mundial con 21.157 casos y esparciendo por todo Europa. Alemania que originalmente tuvo sólo un caso que fue detectado, tratado y dado de alta, ahora está por los 4.500 contagios y un poco más arriba está España con 6.300. La situación se está comenzando a poner realmente seria
.
Nos preguntábamos si deberíamos seguir viajando o no. Evidentemente nosotros como turistas, podríamos ser identificados por la gente como una potencial amenaza y quién sabe qué podría ser capaz de hacer la gente para “terminar con la amenaza”.
Se me vinieron estos pensamientos a la cabeza, porque hace unos días en el ascensor del edificio donde estamos quedándonos, en la capital, subimos y había dos lugareños, al bajar dos pisos se metieron 4 chinos😑y los lugareños se afectaron visiblemente. No dijeron nada, pero uno se tapó discretamente la nariz y el otro se arrinconó y les dio la espalda. Siguiendo el camino hacia abajo entraron 2 personas más y otro par prefirió esperar el siguiente ascensor, cuando, normalmente, bajamos todos apretados. Los chinos se bajaron poco antes de la planta baja y al bajarse, la gente respiró aliviada e hizo comentarios del corona.
A estas anécdota del ascensor sucedió el 9 de marzo, cuando China tenía 80.754 casos e Italia 9.172. Me da escalofríos🥶 pensar que en sólo 5 días Italia pasó de 9mil a 21mil. Vamos a ver qué pasa con el transcurso de los días, porque el bicho éste se mueve demasiado rápido.
Como aún no hay casos en Tanzania y la gente no nos ha hecho ningún tipo de desprecio, decidimos tomar un tren🚂, que demoró 22 horas en llegar desde la capital hasta el pueblito de Mbeya. Un pueblo ubicado justo en el cruce fronterizo entre Zambia, Malaui y Tanzania. Me muero de ganas de contarles sobre ese viaje en tren, pero tendrá que esperar.
Llegamos a eso de las 2 de la tarde a Mbeya desde el tren. En nuestro AIRBNB, nos recibió un chico portando guantes y mascarilla😷, mientras el resto de los habitantes de la casa no mostraron ninguna preocupación. Ese día por la tarde, recorrimos una pequeña parte del pueblo. Aproveché de comprar unas chalas porque las mías ya no aguantan más y nos comimos el clásico choclo tanzano, tan típico por todo el país. Nadie usaba mascarilla ni guantes ni nada. Recalco que, a la fecha, no hay casos de “corona”, como le llaman aquí al maldito virus en Tanzania. Los lugareños nos trataron tan bien como siempre. Tanta fue la amabilidad que llegamos a pensar que los miedos estaban solo en nuestras cabezas😵.
Día 1 - Saga "Escapando de África"
Mbeya, Tanzania
Sábado 14 de Marzo de 2020
Flojeamos un poquito y despertamos pasaditas las 9. Asha, nuestra host de la casa donde nos estamos quedando, nos preparó desayuno. Te / café y pan tostado con huevo, palta🥑 y frutas.
Asha es muy risueña y simpática. Una chica como de mi estatura y pelo rapado. Muy atenta como anfitriona, está constantemente preguntando si necesitamos algo y si nos gustaría que nos cocinara algo.
Solo venimos a Mbeya por dos días. Luego seguiremos nuestra ruta hacia Malaui, un país que, según wikipedia, estaría entre los 10 países más pobres del mundo. Justamente Mbeya está en un cruce fronterizo entre Zambia (por donde siguió el tren) y Malaui.
Recién a las 11 de la mañana se nos ocurrió que sería una buena idea hacer un tour el día de hoy. Anoche llovió, hoy está soleado y mañana quién sabe.
Nos pusimos rápidamente en campaña y busqué en Google agencias oficiales. Es sabido que en Mbeya hay muchas estafas con los guías callejeros. Por su parte, Julie preguntaba a Asha si conocía a alguien. Resulta que Asha sí conocía a alguien y, justamente, era el chico que nos abrió la puerta de la casa con guantes y mascarilla😁.
Él recomendó no ir hoy porque como anoche llovió el camino estaría muy malo. Por mi parte, encontré otra agencia que dijo que sí podíamos ir y que el camino estaba OK, por lo que comenzó la batalla por obtener un precio razonable. Al unísono, me encontré la agencia de “guía callejero” que se nos acercó en la estación del tren. Parece que sí era oficial después de todo y además tenía muy buenas referencias. Logramos cerrar un trato pasando de 55USD cada uno a 60usd por ambos😎.
Salimos de la casa a las 11:30 del mediodía y nos juntamos con nuestro guía James a las 11:45, en un punto relativamente cerca de nuestra casa. Nos subimos a un daladala🚐 (transporte público) y partimos. Llegamos a una parada y cambiamos de daladala. Fuera había un hombre que se despidió de alguien que subió al furgón. En eso me ve y se sube apurado. Se me acerca como a 20 cm de mi cara y me pregunta ¿cómo te sientes? A lo que contesto “perfectamente” y se bajó del furgón.
El viaje debe haber durado unos 25 minutos, en los que el guía se dedicó a hablar con otras personas del bus y donde la palabra “corona” resonaba de vez en cuando.
El camino en moto me lo gocé todo. Atravesamos un villorrio mientras la gente y los niños muy felices nos saludaban. El camino era de tierra y estaba en muy malas condiciones, pero casi todo el trayecto estuvo seco por lo que no tuvimos ningún problema para llegar hasta la base del volcán.
Cuando bajamos de la moto, Julia estaba pálida y confesó que quería bajar caminando a la vuelta 😂.
A poco andar, James se voltea y nos dice: En el daladala la gente venía hablando del virus. Me gustaría que me digan que saben ustedes del corona y que podríamos hacer para evitarlo.
Nosotros nos miramos extrañados🤨. Nos preguntó como si fuésemos a darle una respuesta súper científica y todo estaría bien.
Contesté con una pregunta: “¿qué sabes tú del virus?”. A lo que agrega: “Que se contagia por el aire y que muchos mueren”.
Le expliqué lo que sabemos nosotros, haciendo hincapié en que afecta de forma más grave a adultos mayores y con preexistencias, e indicamos que lo mejor es no saludarse de manos y lavárselas frecuentemente y a conciencia. Le dijimos también que llevamos 4 meses en África así que no deberíamos tenerlo y después de la conversación quedó más tranquilo. Propuse hacer Wuhan Shake (el saludo con el pié que está de moda para no tocarse las manos), no hablar más del tema y disfrutar el día y así fue.
No estoy seguro cuanto caminamos, estimo que unos 3 km hasta la punta del cráter y otros 3 de vuelta.
No era muy empinado, pero se notaba claramente que íbamos hacia arriba. Si bien en el pueblo estaba soleado🌤, aquí estaba nublado☁ y nos temíamos lo peor.
El trayecto fue muy bonito, esperábamos ver algunos monos, pero era domingo y según James, estaban en misa. En este parque no hay animales salvajes, así que se camina sin miedo de ser comido por un león🍖.
Atravesamos un sector despejado, luego arbustos hasta que nos adentramos al bosque lluvioso.
A la entrada del bosque, se nos unió un guardaparques con pedazo de machete 🔪 que hizo de segundo guía. El paisaje era maravilloso, praderas interminables, todo increíblemente verde🌿. Todos los campos sembrados y unas casitas a lo lejos nos alegraban la foto.
Llegamos a la cumbre y nos asomamos al mirador y cuál fue nuestra indignación al ver, absolutamente nada. Estaba todo el cráter tapizado en niebla🌫. No fuimos capaces de ver más de un par de metros hacia abajo ¡vaya decepción! Lo peor de todo, es que no tenía ni la más mínima pinta de querer despejarse. Pero bueno, así es la naturaleza, va a la pinta de ella y no de uno.
De la nada, apareció el guardaparques trayendo lo que parecían apios gigantescos. De 30 cm de ancho y 1 mt de largo. Me acerqué, tomó su machete y le propinó unos cortes magistrales al apio quitándole la piel. En eso se acerca James y nos dice que esta planta es una banana silvestre🍌y que acumula agua. Los lugareños creen que es agua poderosa y que cura problemas estomacales.
El primero en beber fue James, luego Julia y finalmente yo. Fue chistoso ver como se preocupó que todos chupáramos el apio en un lado distinto. El agua estaba fresca y ya sé que me repito, pero tenía sabor a agua con apio.
Algún poder habrá tenido el agua porque apenas la bebimos se comenzó a despejar 🌤y, a los pocos segundos, toda la neblina había desaparecido, dejando una vista indescriptiblemente hermosa🌈.
Difícil hacer que las fotos le hagan el peso al ojo desnudo, pero aquí dejo mi mejor intento.
Dia 2 - Saga del Escape de África
Domingo 15 de Marzo de 2020
Fue un día más que nada de quedarse en la casa trabajando. Al medio día salimos al pueblo a almorzar y ya escuchábamos de forma seguida la palabra “corona”. Aun así, no tuvimos ningún problema ni nada.
Por la tarde volvimos a salir a comprar y nos metimos a una tienda. Había unas 5 personas dentro y al entrar nosotros se sintió un “viento frío”🌬, tal cual pasó cuando los chinos entraron al ascensor hace una semana. Un cliente de la tienda, la única persona que algo de inglés sabía, nos preguntó de donde éramos. Le contesté que de Chile y que llevo 4 meses en África. Acto seguido, le dijo al resto y ahí todos pusieron una sonrisa de oreja a oreja😃. Nos dijeron “karibu” (bienvenidos) y nos comentaron que están preocupados por el corona.
Esta situación de apoco se va viendo insostenible. No podemos ir con un cartel por la calle indicando que somos de Chile y que llevamos 4 meses aquí.
Volvimos a casa y nos preparábamos para tomar once (merendar) cuando pasó algo muy cuático (impresionante). Aquí en la casa viven dos niños, uno de 8 y su hermano de 10 años🧒. Entraron por la puerta cantando en suajili “bla bla bla corona, bla bla bla corona”. Le pregunté a Julie si los escuchó cantar “corona” y me dijo que estoy loco y que ya alucino. Me acerqué a los niños y les pregunté que están cantando y me tradujo a inglés la canción “Corona está en Kenia, corona está en Congo, corona está en Gana”🎵… entonando una melodía.
Le pregunté que qué sabían de Corona y me dijeron, cito:
“Corona es un virus que inventó Estados Unidos para matar al presidente de China”😨😵🤯.
Le pregunté que de dónde sacó esa información, a lo que respondió que se la enseñaron en el colegio.
Hemos conversado ahora como por 30 minutos y estaban cagadísimos de miedo, porque “todos vamos a morir como pollos”🍗. Pregunté sobre que más les enseñaron y por suerte, les han enseñado “que no hay que tocarse las manos, hay que estornudar en el codo y tomar mucha agua con limón”.
Mas tarde llegó el tío de estos chicos y nos dijo que ya hay un caso confirmado de corona en Tanzania, en la región del Kilimanjaro. Por cierto, desmintió que hubiesen sido los profesores quien les enseñó eso a los niños, sino más bien los propios niños inventando historias.
¡Esto ya es un escándalo! Nos metimos a ver la actualización de los casos de corona en el mundo y vemos Italia con más de 24mil casos, seguido de otros países europeos como Alemania 5.800 y España 7.700. Por su parte, Chile paso de tener 40 casos a 155 ¡en apenas un par de días!.
Aquí, la cabeza nos quería explotar🤯. Nosotros, por sanidad mental, no miramos el mapa ni los casos de coronavirus todos los días y la última vez que revisamos fue hace más de una semanas. En nuestras mentes había cerca de 5mil casos en Italia.
Es demasiada información todo lo que está pasando, a la velocidad con la que está pasando y a eso le sumamos que estamos en Tanzania, un país muy subdesarrollado en medio de África y ad portas de entrar a Malaui, que encabeza la lista de países más pobres del mundo.¿¡qué rayos está pasando!?. Inmediatamente uno se comienza a sugestionar y casi que termina creyendo que ya está pringado.
🖖 PAUSA REFLEXIVA 🖖
Me aterra la idea de entrar a Malaui y que por precaución se les ocurra cerrar las fronteras dejándonos ahí atrapados quién sabe por cuánto tiempo.
Y me aterra, aún más, pensar que si yo llegara a tener la enfermedad, seré la persona que la ingrese al país, cuando en realidad nadie va a Malaui y no tienen por qué sufrir las consecuencias de los caprichos de los viajeros.
El mensaje mundial es “quédate en tu casa y no te muevas a menos que sea estrictamente necesario”, pero ¿cuál es el mensaje para los que ya estamos viajando y que además no tenemos casa? De verdad, ¿es una opción seria y razonable irse para Alemania o Chile?
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Excelente reflexión la última y muy responsable. Yo habría hecho exactamente lo mismo a la menor señal. Lo que me sorprende es que se tranquilizaran tan rápido cuando les dabais explicaciones. Nunca hay que bajar la guardia.
¡Cuidaos por Alemania!
Hola,
Súper entretenido el relato del viaje.
Espero puedan volver a África. Malaui es un hermoso país y mucho más concurrido y turístico de lo que imaginan.
Una corrección: Dar es Salaam es la ciudad más grande y más importante, pero no es la capital de Tanzania. La capital es Dodoma.
Saludos!
Muchas gracias por el dato, no tenía idea!
Yo me habría ido a Las Palmas a casa de algún primo o tío
Lo pensé, pero no habían vuelos relarivamente directos por menos de 1500 euros y Mauriocio sonaba mas tentador sinceramente 🙂
Yo como tu madre, puedo decir que me encanta tu foto casual mientras compras chalas. Las fotos del volcán son maravillosas.