"Tanzara" El Tren de la Alegría

🦠 CORONA PAUSA 🦠

*A hoy 13 Marzo de 2020 increible ver lo mucho que ha cambiado todo en ¡sólo una semana! Salvo en China que pareciera que lo estuviesen controlando ya que manteniene los 80mil casos. Por su lado Italia el virus en esta semana ha pasado de 4.639 a la escalofriante suma de 17.651 casos. Por su parte España pareciera no haberse dado cuenta de la catástrofe italiana y ha pasado de 401 a 5.232 casos. En Chile de los 5 casos de la semana pasada hoy tiene 51, es decir 10 veces más. En África ahora la cosa se puso fea ¡Kenia tiene su primer caso confirmado! Tanzania está libre, pero en cualquier momento nos invadirá. ¡A tener cuidado gente!

Entre Dar es Salaam y Mbeya, Tanzania
Viernes 13 de Marzo de 2020

¡Andar en tren es de lo mejor🚂! Este tren se lo recomiendo a todo el mundo. Fueron 22 horas de tren que se sintieron como 22 minutos.

A tren lleno y según horario partimos en el Tazara rumbo a Mbeya, en un trayecto de 800km a lo largo de 22 horas de viaje.

Comenzamos aquí, en la estación del tren. Recuerda que si quieres viajar en el Tanzara debes comprar con mucha anticipación tus billetes, caso contrario te pasará lo que a nosotros y deberás esperar una semana adicional para tomar el sigiente tren.

No te voy a mentir🤥, el Tazara no parece ser el tren más moderno y seguro del mundo, pero si me tocara compararlo con el tren con el cual recorrí el hermoso país de Birmania, y atravesé por el escalofriante Viaducto Goitek, entonces, si catalogo al Tazara como un tren construido por la Nasa🚀.

Como comenté en el post anterior, la única forma aparente de ir junto a tu pareja en la misma habitación es comprando la cabina entera, que es bastante más cara que el asiento de 3era clase, pero incluye una cómoda cama para pasar la noche🛏. Este tren no es particularmente largo, debe tener unos 10-15 vagones por los que me paseé durante el viaje.

Los carros que le siguen a la locomotora son los de 3era clase y dentro encontramos banquetas acolchadas con capacidad para 3 personas dejando un pasillo en el medio.

¡Ojo cuando cambies de vagón! Si vas con chalas (sandalias) y no tienes cuidado con la separación entre los vagones, corres riesgo de perder un dedo.

Luego vendría algo como una 3era clase plus, donde se reemplazan las banquetas por sillas acolchadas individuales.

Continuamos avanzando hacia la cola y a mitad del tren encontramos el bar🍻. Aquí se reunía todo el mundo a tomar cerveza y algunos tragos espirituosos cómo si de la mejor fiesta se tratara🍹.

Siguiendo el trayecto vienen las cabinas privadas para 6 personas, lo que sería la 2da clase y finalmente los últimos carros de la cola la 1era clase donde se concentraban un par de lugareños y todos los Mzungu (turistas blancos) incluidos nosotros. Señalar que tanto en la 1era como en la 2da clase, también encontramos familias de lugareños.

Nuestra cabina, con espacio para 4 personas, pero que tuvimos que comprar para nosotros solos, según comente en el post anterior, era muy cómoda. Una litera de 2 pisos a cada lado y un pequeño escritorio en el medio que hizo de oficina durante gran parte del viaje.

Recordemos que no estamos de vacaciones, yo me dedico a la contabilidad👨‍💼 y en este momento nos encontramos en cierre de año tributario en Chile, así que estoy con más trabajo que nunca. Estas horas en el tren me vinieron de película para ponerme al día con el trabajo sin distracciones, o al menos, eso pensaba yo…

¿Cómo podría privarte de la descripción del paisaje? Si lo debo definir en una oración, ésta sería “increíblemente verde”💚.

La vía del tren va por el medio de la montaña, alejada de caminos principales. Atravesando parques nacionales y la naturaleza en su estado más puro. Debes ir atento, si hay suerte te puedes encontrar jirafas🐫, cebras🦄 y hasta elefantes🐼. Lamentablemente no fue nuestro caso, me gasté los ojos buscando animalitos sin éxito.

No me alcanzó a dar pena, el paisaje natural era regalo suficiente y atravesar los poblados culminaban la magia del momento.

Hordas de niños, saliendo de sus precarias casas, a pies descalso e incluso piluchos (desnudos), corriendo hacía las vías al venir el tren y saludando llenos de energía.

✍ ANÉCDOTA DEL DÍA ✍

A las pocas horas de haber partido, el tren se detuvo en medio de la nada. Nos asomamos por la ventana y vemos hombres bajando del tren. A juzgar por sus movimientos nerviosos, nos dimos cuenta que estaban persiguiendo algo entremedio de los vagones. ¡un león! 🦁pensé.

Rápidamente agarré mi celular para reportearlo todo y partí corriendo hacia la acción🏃‍. Dos lugareños delante mío iban abriéndose paso entre todos los curiosos. A ellos me acoplé para avanzar rápido y para cubrirme ante el inminente ataque del león que andaba suelto.

Al llegar a los carros de 3era clase, me logré asomar por una puerta abierta y me encuentro cara a cara con un lugareño que tenía algo como un trapo asqueroso en sus manos y le pregunto. ¿¡qué está pasando?! Y con una sonrisa de oreja a oreja me dice ¡atropellamos una vaca! Y levanta en su mano los asquerosos sesos de la vaca🐄, momento que inmortalicé. Atención la imagen puede ser sensible⚰.

El resto del trayecto lo gozamos como niños. Los 30 dólares por persona se pagan sólo por la experiencia de viajar en ese tren, los vale hasta el último centavo.

La noche estuvo muy tranquila. Uno se pone sus tapones antiruido 🔇 y se olvida del mundo. La cama era cómoda, no así la almohada, que era gigantesca lo que no me permitió descansar muy bien. ¿me estaré haciendo viejo?

Sobre la comida en el tren. Nosotros llevamos algunas cosas para picotear y sus buenos huevitos duros con sal🥚.

Durante la noche, en una parada, se acercó montón de gente al tren a vender cosas para picar, arroz, ugali, pollo, plátano asado entre otros.

Durante la mañana paró el tren y misma historia. Dio tiempo para bajarse unos 15 minutos a estirar las piernas. Nosotros compramos té y un pan regordete. El té nos lo entregaron en unas botellas recortadas se gaseosas y estaba tan dulce que no fuimos capaces de beberlo por completo🍞.

A eso de las 2 de la tarde llegamos a Mbeya. Fuimos los únicos Mzungu en bajar del tren, el resto iban todos para Zambia.

🛸PARADOJA ESPACIO-TIEMPO⏳

El día real en el que subo este post es el 25 de junio de 2020. Los post venideros pertenecen a la saga que titulé “El escape de Africa”. Léelo te aseguro que lo disfrutarás a más no poder, creo que fue una de las experiencias más fuertes que he vivido en mis años de viajero.

Te adelantaré que al llegar a la habitación que nos esperaba en Mbeya, el host nos recibió con guantes y mascarilla. Esto marca el punto de inflexión en el viaje y el comienzo del fin.

Muchisimas gracias por acompañarme todo este tiempo, un abrazo grande.
Tom